Construir o maior directório de sites web baseado no contributo de voluntários de todo o mundo, para utilização gratuita pelos sites que o entenderem, é o objectivo do Open Directory Project. Os direitos da compilação das ligações são detidos pela Netscape, embora este directório seja mesmo uma espécie de “Software Livre”, uma vez que qualquer webmaster pode utilizá-lo, modificá-lo e até criar directórios derivados do serviço base. Não se trata de um motor de busca, mas sim de um repositório de links organizado por temas, que pode servir exactamente de complemento a um motor de busca. Exemplos deste tipo de utilização podem ser encontrados em motores como o Lycos, o HotBot, o Google ou mesmo o português Sapo. Embora se trate de um tipo de base já utilizada há vários anos pelo Yahoo, este directório pretende ser ainda mais completo, contando com a participação de qualquer interessado, que se pode tornar “editor”. Para já estão disponíveis ligações organizadas para 16 temas base, que se desmultiplicam depois em centenas de secções. O aspecto é simples, sem grandes floreados gráficos e a navegação mostra-se, para já, muito rápida.

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Já aqui falei antes da História dos Computadores. O mesmo site sugerido então alberga também uma outra história, relativamente paralela à que dei conta - A História da Internet. Iniciada a partir de 1962, antes da palavra Internet ter sido inventada, a exposição percorre as 4 décadas seguintes apontando os marcos mais importantes, mas fazendo também a análise de contexto em contraponto com a realidade em cada momento dos respectivos sistemas informáticos. Descobertas, tecnologias e protocolos misturam-se com intervenientes na história da Internet - pessoas e computadores. Assim começamos por assistir ao percurso da ARPANET, desde a sua criação, à génese do protocolo TCP/IP, assim como à determinação dos DNS e à invenção do hipertexto. Esta exposição é uma boa forma de percorrer virtualmente a história da Internet, na própria Internet. Padece apenas de uma grande defeito, que há pelo menos meia década se encontra por resolver … termina em 1992, deixando de fora os últimos 15 anos, aqueles que precisamente justificavam uma maior exposição.

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Os utilizadores da Internet já se habituaram aos famigerados cookies. Se inicialmente mantinham reservas suficientes para serem avisados de cada vez que os sites visitados tentavam colocar um cookie no respectivo computador, rapidamente perceberam que isso se tornava insuportável de tão frequente. Também chegaram à conclusão que estes são inócuos o suficiente para não lhes ligarem importância.

Além de explicar detalhadamente o que são os cookies (o que nem toda a gente sabe - não!! não são as bolachinhas da avó!!!), o CookieCentral descreve a origem dos pequenos ficheiros, desmistificando alguns dos receios mais generalizados, como a possibilidade de os cookies poderem portar vírus. Mais preocupante é o tipo de informação que os cookies podem transmitir aos sites de Internet visitados, e a utilização que as empresas podem fazer desses dados pessoais dos respectivos utilizadores. E como exemplo, poderá ver no site uma notícia do USA Today sobre a utilização que a “mal-comportada” DoubleClick fazia dos cookies para recolher históricos de navegação na web.

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A Internet e as novas tecnologias de informação e comunicação trouxeram consigo alterações do comportamento e da maneira de trabalhar mas também um enriquecimento linguístico (ou talvez não!!). O site NetLingo ajuda os mais incautos a ficarem a par dos jargões usados nesta área.
São centenas de definições técnicas e de abreviaturas usadas por internautas, oriundas de várias fontes de inspiração, que os mais curiosos podem encontrar neste dicionário online. Organizado por ordem alfabética, o site disponibiliza um motor de busca para encontrar rapidamente as explicações pretendidas. Se um dia destes, num qualquer chat ou no seu programa de messaging, lhe aparecer ROTFLMAO ou outra série de caracteres que parecem não fazer sentido como palavra, vá ver ao NetLingo e poderá ter uma surpresa.

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O Museu dos pacotes perdidos quer dar abrigo a pobres pedaços de informação malformados e perdidos nas redes de Internet. Os objectos de exibição desta página são os pacotes, partes de mensagens separadas dos restantes dados que acabaram por não chegar ao seu destino e sobre os quais Michal Zalewski, o “mestre” do museu, conta uma história. Um router hostil ou má implementação de um protocolo IP (Internet Protocol) estão na origem das más formações apresentadas por estes pacotes. Sim, porque por estranho que pareça aos não técnicos, a informação é enviada pelas redes em pequenas porções - os pacotes - que depois são ordenados à chegada de forma a fazerem novamente sentido. Mensagens perdidas no meio da comunicação implicam normalmente o reenvio da informação, mas ninguém sabe o que acontece aos dados que faltam, e a expressão perdido no ciberespaço tornou-se comum para explicar este fenómeno. Agora estes “entes” perdidos têm um local de abrigo, e tornaram-se peças de um Museu Virtual. Nesta página podemos ver o objecto 2 que conta quase uma história de terror, um pedaço de informação que perdeu a cabeça … De forma a alargar a colecção, o responsável do Museu apela a todos os que conheçam pacotes órfãos ou fora do comum para o contactarem no caso de pretenderem que o museu tome conta deles.

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O Hushmail é um serviço de correio electrónico acessível através da web com um simples browser que garante a encriptação das mensagens de email de forma simples e prática.
Este serviço gratuito usa o sistema de encriptação OpenPGP, utilizando uma chave pública que garante bastante segurança e confidencialidade às mensagens de correio enviadas e recebidas. Os utilizadores apenas necessitam de se recordar das suas passphrases (frase que servem de passe) e o serviço executa as tarefas. Os processos de encriptação e decriptação das mensagens e ficheiros são bastante transparentes para o utilizador, tornando o Hushmail um dos melhores serviços do género.

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“Site desenhado para administradores, programadores, utilizadores comuns, para todos aqueles que queiram partilhar informações sobre Outlook e Exchange” consta da auto-apresentação do RsOutlook.com, um site em português que pretende dar todas as respostas e indicações aos utilizadores do programa de correio electrónico Outlook e o servidor Exchange Server, da Microsoft, e também apoiar os administradores de sistemas e programadores.
Num formato simples e prático são apresentados artigos, notícias, recortes, utilidades e dicas, mas também ligações a outros sites onde pode procurar mais informação. As áreas de artigos estão divididas entre o Outlook e o Exchange Server, o que garante uma melhor adequação da linguagem ao tipo de utilizador de cada uma das aplicações.
Além destas áreas, o utilizador pode navegar por ní­vel de conhecimento, existindo uma secção dedicada aos Principiantes, Intermédios e Avançados, onde os artigos estão organizados para melhor responder a cada tipo de necessidade específica. Estas áreas são completadas com um Fórum onde se podem partilhar experiências e dúvidas.
O autor do site oferece ainda a possibilidade aos visitantes de contribuírem com artigos sobre O Outlook ou o Exchange Server, enviando-os juntamente com o currículo de forma a que possam ser publicados no site.

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Destinado aos que consomem informação sobre tecnologia oriunda de dezenas de fontes diferentes mas que, de uma forma ou de outra, nunca estão satisfeitos, o site ExtremeTech congrega uma comunidade de utilizadores e especialistas que procuram responder a questões indecifráveis sobre componentes de hardware para PCs, áudio, ví­deo e gráficos em 3D, software e sistemas operativos ou redes e segurança.
Este site concentra-se assim no fornecimento de detalhes técnicos aos early-adopters, informação que vai muito para além da tradicional cobertura tecnológica pela comunicação social. Para tal, os seus redactores esforçam-se por ir até às profundezas do conhecimento tecnológico, baseando-se para tal em muita informação confidencial.
Mas a participação dos utilizadores através do Fórum é fundamental para a troca de conhecimentos que se estabelece neste espaço virtual, servindo para complementar e aprofundar a informação obtida pelos redactores. Em termos de conteúdos, inclui notícias, críticas, resultados de testes, análises e avaliação dos produtos e serviços através do recurso à técnica de benchmarking.

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