Não, não é mais uma má notícia para o turismo algarvio … pode mesmo vir a ser uma boa nova.

Uma equipa de investigadores descobriu o que julga poder permitir a utilização de água salgada para regar campos de golfe em zonas com escassez de água doce. Uma eventual solução para o problema da escassez de água no Algarve, onde um recente estudo, apontou os actuais cerca de 30 campos de golfe existentes, como necessitando de um volume de água equivalente ao consumo de uma cidade com 240 mil habitantes – ou seja, cerca de 60% da população residente na região algarvia.

Segundo o trabalho, dirigido pelo espanhol Armand Albert, publicado na Revista Molecular Cell, as plantas são capazes de desenvolver mecanismos de defesa contra as agressões externas como o excesso de sal, a seca ou a falta de nutrientes no solo. O excesso de sódio no solo é tóxico para as plantas e desajusta o equilíbrio entre os distintos sais necessários para um crescimento normal e, em situações de stress salino, devem manter baixas as concentrações intracelulares de sódio. Para o obter, a quinasa e a fosfatasa desenvolvem um transportador na membrana celular que bombeia o excesso de sódio para fora da célula, restabelecendo assim o equilíbrio salino da planta.

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Descobri num blog brasileiro, um artigo que me deu a conhecer a Fundação Biblioteca Nacional. Do seu acervo fazem parte 9 milhões de itens. Destes, algumas preciosidades estão disponíveis gratuitamente para download em formato PDF. Livros, mapas, atlas, partituras … são quase 5 mil documentos acessíveis a todos na secção Biblioteca Nacional Digital.

Entre eles, pode-se encontrar muito material genuinamente português. A primeira edição de Os Lusíadas de Luís Vaz de Camões e o projecto de Cartografia Histórica dos séculos XVI ao XVIII, são alguns exemplos disso mesmo.

Blog do Alessandro Martins

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A cassete perdeu a competição contra a tecnologia digital. A cadeia retalhista britânica Currys anunciou que vai deixar de vender cassetes, juntando-se à Woolworths e à HMV que já o tinham feito antes.

Este suporte analógico foi introduzido na Europa em 1963 pela Philips, e desenvolveu-se nos anos 70, como alternativa mais portátil aos discos de vinil. As cassetes pré-gravadas transformaram-se no suporte musical mais vendido entre os anos 70 e 90, para o que muito contribuiu o aparecimento do Walkman, da Sony, em 1979. A Currys, prevê também que os sistemas de som com decks de cassetes deixem de ser vendidos depois do próximo Natal.
Segundo a BBC, estima-se que ainda estejam em circulação 500 milhões de cassetes.

Blitz

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A Universidade do Porto é a melhor instituição de ensino superior do país, e nem sou eu que o digo em relação à universidade da minha cidade. É o que sustentam os rankings internacionais que avaliam a presença destas instituições na Internet.

Os mais recentes dados da 4 International Colleges & Universities, que avalia a popularidade das universidades dos cinco continentes com base no número de visitas registadas pelo respectivo site, colocam a U.Porto no vigésimo posto do top 100 das universidades europeias mais populares. Uma distinção apenas partilhada por outra instituição portuguesa, aquela onde obtive os meus graus académicos, a Universidade do Minho, que ocupa o 84º lugar do mesmo ranking. Um lugar que a impede de figurar no Top 200 mundial, onde a Universidade do Porto ocupa o 155º posto, e cujo pódio é assegurado pelas norte-americanas MIT (claro!), Stanford University e University of California.

Para além da sua popularidade, a presença da Universidade do Porto na Internet tem sido também destacada pela sua qualidade. No Webometrics, ranking que avalia a quantidade e qualidade dos documentos colocados na Internet pelas universidades de todo o mundo, a Universidade do Porto é mais uma vez a melhor instituição portuguesa do ensino superior, ocupando o 93º lugar entre as instituições europeias e o 264º posto do top 3000 mundial.

Universia

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Para facilitar a utilização de robots em ambiente educativo, investigadores da Universidade de Carnegie Mellon desenvolveram o projecto TerK, com robots que as crianças podem montar à medida dos seus interesses. Apesar de serem máquinas sofisticadas, que se ligam via wireless à Internet, os robots são suficientemente simples para serem manuseados e montados por crianças nas diferentes formas que a sua imaginação mandar. Com o interesse que existe em Portugal no desenvolvimento da robótica, que tem vindo a dar provas em competições internacionais, esta pode ser uma iniciativa a acompanhar.

TEK

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A Faculdade de Economia da Universidade do Porto vai organizar no dia 17 de Maio uma conferência subordinada ao tema “Turismo Sustentável e Novos Mercados”.
Esta conferência que se insere numa temática da maior relevância, tanto mais, que é pública a importância estratégica atribuída pelo poder político ao sector do turismo como alavanca para o crescimento e competitividade da nossa economia, será apadrinhada por Bernardo Trindade, Secretário de Estado do Turismo, Rui Rio, Presidente da Junta Metropolitana do Porto e pelo Reitor da Universidade do Porto, José Marques dos Santos.

A sustentabilidade Turística em Portugal, aspectos relacionados com a Oferta e a Procura, Case Studies de Best Practices relacionadas com a sustentabilidade dos destinos Turísticos, e práticas para a captação de novos mercados, serão alguns dos temas abordados ao longo de todo o dia.

O evento que se irá realizar no Hotel Le Meridien do Porto, contará com a presença de diversas personalidades representando entre outros, o Instituto do Turismo de Portugal, a CCDRN, o Turisme de Barcelona, e a Deloitte UK.

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A IBERIA anunciou que pretende acabar com a venda de bilhetes em suporte de papel até ao final de 2007. Será este o desfecho de uma estratégia iniciada em 1997 com a venda de bilhetes na Internet. Dez anos passados, a companhia vende 97% das suas viagens através deste meio. No próximo mês, a venda de bilhetes tradicional será descontinuada no segmento de voos domésticos. No final do ano, esta estratégia vai expandir-se para os destinos de viagem fora de Espanha. Actualmente, a companhia aérea está a testar uma plataforma pioneira com vista à migração total da venda de bilhetes para a Internet nos voos que exigem a conexão com voos de outras companhias aéreas.

Exame Informática

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O site ViaMichelin pode dar uma ajuda preciosa a todos os abraçarem o desafio de viajar de automóvel pela Europa. Escolhido o ponto de partida, o ponto de chegada, os locais por onde passar obrigatoriamente, definida a moeda, o tipo e o custo do combustível, é possível obter todo o trajecto a realizar, bem como informação útil bastante detalhada para melhor organizar os seus passeios. A Michelin colocou com sucesso na Internet o modelo que foi construindo ao longo dos anos nos guias de Viagens, onde combinava a informação das estradas e mapas com dados sobre hotéis e restaurantes.

Na Internet esta informação fica ainda mais fácil de utilizar e de apreender, através da simplificação da pesquisa e do cruzamento de dados. A Europa e os principais percursos estão naturalmente em destaque no site, que conta também com uma área de informação sobre estâncias de ski.

E já agora, se vai de viagem, viaje seguro.

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Eu gostei, mas já sabia que ia gostar … os críticos do Expresso tinham feito uma crítica muito negativa (risos) …

Nunca dei muita importância ao número 23. Por acaso até faz parte da chave com que costumo jogar de tempos a tempos no Totoloto e agora mais recentemente no euromilhões, mas nunca achei que fosse um número com significado especial. Pensando bem, 23 era o n.º do Michael Jordan, o melhor jogador de basquetebol que alguma vez pude ver jogar. [Reparando melhor, e isto é uma emenda ao texto original, o 23 também já não é um n.º qualquer na minha actividade académica, refiro-me ao regime especial de Acesso ao Ensino Superior para candidatos maiores de 23 anos - ver Candidatos ao ISAG com mais de 23 anos]

Ao longo da história (ainda não me tinha eu apercebido disso antes de ver o filme), o número 23 mostrou ter um profundo significado. O ser humano recebe 23 cromossomas de cada pai. A geometria é baseada em 23 leis naturais. Mas muitos acreditam que o número carrega também uma faceta sombria e malévola. É o caso, por exemplo, de Walter Sparrow (Jim Carrey). Um pai de família que ganha um livro de presente da esposa que lhe virá a mudar a vida para sempre.

Chamado O Número 23, o filme conta a terrível obsessão de um homem com o referido número, e como essa obsessão começa a dominar a sua vida. O mais estranho é que diversas passagens do livro reproduzem fielmente detalhes da vida do personagem, e ele começa a perceber as afinidades que tem com o número 23 quer no seu passado, quer no seu presente. Tão paranóico quanto o personagem da história que está a ler, ele descobre que o livro termina com uma morte brutal. Estará “Jim Carrey” destinado a repetir esse fim e a tornar-se também um assassino?

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A próxima cimeira do World Travel & Tourism Council (WTTC), que vai decorrer em Lisboa a 11 e 12 de Maio, promete ser concorrida, esperando-se cerca de 700 participantes. O Governo português investiu cerca de 1,8 milhões de euros para captar para Lisboa esta realização – VII Cimeira do WTTC, organização que reúne os mais representativos empresários mundiais do turismo.

Após a sua realização em Vilamoura em 2003, no rescaldo dos ataques terroristas de 11 de Setembro de 2001 e em pleno deflagrar da guerra do Iraque, a cimeira mundial do turismo volta a Portugal, desta vez num cenário radicalmente diferente. É que a indústria do turismo e viagens ostenta crescimentos florescentes a nível mundial e segundo as previsões do WTTC deverá crescer a um ritmo anual de 4,2% ao longo da próxima década.

Breaking Barriers – Managing Growth é a temática da cimeira do WTTC que vai decorrer no Centro de Congressos de Lisboa, no Parque das Nações, cuja inauguração está a cargo de José Sócrates e o encerramento vai ser feito pelo presidente da república. No programa da conferência destaca-se a questão de a indústria ter vindo a avançar nos últimos anos com planos de racionalização e cortes de custos, enfrentando agora o problema de ter de lidar com a esperada explosão do turismo. Será um tema a debater por vários executivos de gigantes internacionais, como Jeffrey Clarke da Travelport, Armin Meier da Kuoni ou Sarmad Zok da Kingdom Hotel Investments.

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