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A empresa portuguesa de sistemas de informação Pararede apresentou aos accionistas, os seus resultados referentes ao terceiro trimestre, nada mais nada menos que no … Youtube. Pedro Rebelo Pinto, o presidente explica durante cerca de seis minutos, ponto a ponto o desempenho da empresa nos últimos três meses.
Dois jogadores profissionais de poker conseguiram vencer, embora à justa, um computador, numa quadripartida qualificada como sendo o primeiro campeonato de poker entre Homem-Máquina. Phil Laak e Ali Eslami, dois jogadores profissionais de poker de Los Angeles, classificados entre os melhores do mundo, venceram o software Polaris na quarta e última parte desta variante do poker designada de Texas Hold’em.
O confronto entre o Homem e a máquina, apresentado como sendo o primeiro do género no domínio do poker, teve lugar no quadro de uma conferência sobre inteligência artificial em Vancouver, na qual participou um milhar de cientistas. Para além do espectáculo, o confronto visava fazer progredir as investigações em matéria de inteligência artificial, tendo os organizadores comparado o evento ao confronto entre o campeão de xadrez Gary Kasparov e o computador Deep Blue, que redundou numa vitória da máquina.
Houve já cientistas que conseguiram programar máquinas capazes de vencer o homem no xadrez e nas damas mas o poker representa um desafio suplementar devido aos aspectos psicológicos do jogo, com a importância das emoções, o bluff e as diferentes formas de enganar o adversário.
O primeiro Instituto Fraunhofer da Europa, fora da Alemanha, 
vem para o Porto e ficará instalado junto à Universidade do Porto. A Sociedade Fraunhofer-Gesellschaft foi a responsável pela criação do popular formato compactado de som- o MP3 - e é uma das principais redes de laboratórios de investigação aplicada na Europa. Sediada em Munique, Alemanha, reúne 80 unidades de investigação e tem mais de 50 institutos em toda o país, onde trabalham 12.500 cientistas e engenheiros.
O Instituto Fraunhofer do Porto vai desenvolver aplicações avançadas na área das Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC), com o intuito de facilitar o acesso a essas mesmas tecnologias por largas camadas da população, inclusive as mais desfavorecidas. O futuro instituto vai, portanto, promover a inclusão digital em Portugal e no mundo, através da investigação e do desenvolvimento tecnológico em sectores hoje críticos para a construção da economia do conhecimento.
Terá a Sonae Sierra como parceiro, pois na fase de lançamento, o instituto deverá centrar a sua actividade em tecnologia, conteúdos e serviços destinados a locais com grande concentração de pessoas, nomeadamente centros comerciais.
Um jogo de damas, se jogado com perfeição, é algo impossível de ser perdido. A afirmação traduz recente investigação realizada no Canadá pela equipa de Jonathan Schaeffer, presidente do Departamento de Ciência da Computação da Universidade de Alberta.
Chinook é o nome do invencível jogador de damas, criado pelos investigadores do Canadá. O máximo que pode acontecer é que o programa empate com o oponente, não importando se joga com as brancas ou com as pretas.
“O que mostramos é que é possível pegar em problemas que não são óbvios, problemas muito grandes, e levar o raciocínio à perfeição. Não há erro nos resultados do Chinook – ele está sempre certo”, garante Schaeffer.
Foram necessárias quase duas décadas para que o grupo liderado por Jonathan Schaeffer conseguisse solucionar o jogo das damas. O ano de 1989 foi o da criação do Chinook, que entrou para a história da inteligência artificial cinco anos depois ao tornar-se o primeiro programa de computador a derrotar um campeão mundial. Desde essa altura, o objectivo dos investigadores canadianos passou a ser, mais do que criar um software imbatível, resolver definitivamente o jogo de damas.
O estudo começou por analisar um fim de jogo com apenas uma peça no tabuleiro. Depois observou todas as posições possíveis com duas peças, e avançou até dez peças. As combinações de dez peças oferecem 39 triliões de desfechos possíveis para o jogo, e o Chinook pode calculá-lo a todos.
Independentemente da forma como o jogo se desenvolve até o ponto em que só restam dez peças no tabuleiro, o Chinook é incapaz de errar. A investigação está agora descrita num artigo da revista Science.
Já falei aqui da Nanotecnologia, em versão ficcionada por Michael Crichton. A propósito da tecnologia que serve de base a toda a trama do talentoso tech-thriller, existe um site americano, com a localização das empresas, universidades e laboratórios que estão a trabalhar com esta tecnologia nos Estados Unidos, mapeadas através do Google Maps.
O projecto Putting Nanotechnology in the map dá uma visão muito americanizada dos desenvolvimentos em nanotecnologia que estão a acontecer na América do Norte. Assumindo essa questão, os criadores do site propõem-se mapear as empresas, universidades, laboratórios e outras instituições que estão a trabalhar nesta área. Numa visão global parece que o resto do mundo é um deserto de nanotecnologia, mas é numa aproximação sobre as zonas marcadas que se pode recolher mais informação, com a indicação de ligações às empresas referidas. O sítio é uma boa ideia para promover a inovação na área da nanotecnologia, e valia a pena desenvolver agora uma versão realmente global…
A Universidade Fernando Pessoa promove, entre os dias 21 e 23 de Junho, a CISTI’2007 – 2ª Conferência Ibérica de Sistemas e Tecnologias de Informação – que vai reunir centenas de especialistas.
Destaca-se do programa do evento o Balanço do Plano Tecnológico que estará a cargo da Coordenadora Adjunta da Estratégia de Lisboa e do Plano Tecnológico, Arminda Neves, bem como o workshop promovido pela Microsoft onde serão debatidos os sistemas CRM. Paulo Peres, da ANACOM abordará assuntos emergentes na área das comunicações. A Associação de Produtores de Jogos Electrónicos (APROJE) terá também a oportunidade de debater a criação de jogos para o Windows Vista, XBox360 e XBoxLife.
Apesar de já há seis anos atrás se ter anunciado tal tipo de plástico, parece só agora ser definitivo que um material se pode auto-reparar inúmeras vezes.
A notícia vem no Technology Review (propriedade do Massachusetts Institute of Technology). Um grupo de investigadores da Universidade de Illinois, criou um material de polímero, que se pode regenerar diversas vezes sem intervenção externa, mesmo estando sujeito a calor e/ou pressão.
O novo plástico foi desenvolvido para imitar a pele humana e consiste numa camada de polímero, com um tipo de cola muito resistente, depositada numa base, que contém uma rede de comunicação tridimensional de micro canais.
A camada contém partículas catalisadores e os canais da base estão preenchidos com um agente líquido de cicatrização. Para testar a eficiência do sistema, os cientistas romperam o material e, 10 horas depois, o catalisador tornou-se um polímero, que preencheu a fenda, sem recorrer a qualquer pressão externa.
Os investigadores conseguiram romper e «cicatrizar» a superfície sete vezes antes do catalisador parar de funcionar, mas acreditam que a próxima geração de materiais auto-regenerativos o poderá fazer mais vezes.
O projecto MAPA é uma iniciativa promovida pela Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP), pela Faculdade de Belas-Artes da Universidade do Porto (FBAUP), pela Escola de Artes da Universidade Católica e pelo Departamento de Comunicação e Arte da Universidade de Aveiro (DeCA/UA). Trata-se de um galardão que visa distinguir trabalhos desenvolvidos em contexto académico, que aliem arte e tecnologia digital. O primeiro prémio é de 5000 Euros. As candidaturas devem ser entregues até ao próximo dia 15 de Julho, com a condição de as equipas serem constituídas maioritariamente por estudantes do ensino superior português.
Leia mais aqui.
Já anteriormente tinha “falado” aqui no Surface. Eis que agora, o Peopleware me alertou para um vídeo fantástico que demonstra as capacidades do mesmo, e que com certeza faz “salivar” todos os que têm o bichinho da Informática e das Novas Tecnologias.
O Milan, é este o nome de código dado ao Microsoft Surface, começou por ser um simples computador imbutido numa mesa da IKEA, e agora revelou-se 5 anos passados, como o primeiro produto de “superfície de computação”. Apresentado na D: All Things Digital, provocou grande interesse entre os apaixonados pela informática – a Microsoft parece pretender que estes cheguem de facto às nossas casas, embora a este preço (entre os 5 e os 10 mil dólares) ainda vai demorar.
Vejam o vídeo …
Michael Crichton é um escritor, produtor de filmes e de séries de televisão. Todos já leram e viram obras suas, como por exemplo Jurassic Park, O Mundo Perdido, A Esfera, ou um episódio que seja de E.R. – Serviço de Urgência. Não venho “falar” de nenhum deles, mas sim do último livro que li dele – Presas, que me agradou especialmente pela sustentação técnica das tecnologias que servem de base à trama. Este facto não é novidade em Michael Crichton. Ele já nos habitou a isso mesmo. Continua a preparar-se muito bem para os livros que escreve, e isso percebe-se bem pela extensa bibliografia que nos apresenta.
Agora comecei a ler Estado de Medo, polémico q.b., depois conto …
Em Presas (Prey no original) Michael Crichton conta-nos a história de uma epidemia “nanotecnológica” e dos esforços desesperados do protagonista e de um grupo de cientistas para a travar. O livro, que presumo esteja muito bem escrito no original, dada a coerência e rigor com que os aspectos técnicos são apresentados, nomeadamente o que diz respeito às ciências de computação, que é a valência que eu posso avaliar, não conta com uma tradução para português à altura. No entanto este facto não é perturbador do clima de suspense e até ansiedade em que o autor nos consegue colocar.
No deserto do Nevada, uma experiência corre mal. Uma nuvem de nanopartículas – micro-robots – escapa-se do laboratório. Esta nuvem tem vida própria, foi programada para ser autónoma, auto-reproduzir-se e trabalhar em grupo – como um enxame, um sistema de agentes, seguindo um algoritmo informático com fundamentos de inteligência artificial que simula o comportamento cooperativo dos predadores. A ideia era desenvolver esta tecnologia para fins elevados e altruístas. Fins médicos, por exemplo, a fabricação de câmaras miniaturizadas que pudessem percorrer o nosso sistema sanguíneo.
Após a fuga dos laboratórios da Xymos Technology, e dada a “inteligência” e capacidade de aprendizagem do enxame, este multiplica-se, evoluí, torna-se mortal para tudo o que é ser vivo na zona. Todas as tentativas para o destruir vão falhando invariavelmente e o ser humano é a sua derradeira presa …